El Tíbet, situado en la meseta más alta del mundo, en el corazón del Himalaya, está habitado principalmente por población tibetana, a pesar de estar incorporado administrativamente a China. Los Tibetanos contituyen una sociedad con una identidad cultural, lingüística y religiosa propia, un pueblo profundamente ligado al budismo, habitantes de uno de los rincones más duros e inhóspitos del planeta. Los monasterios del Tíbet, sus paisajes de montaña y las tradiciones ancestrales de sus habitantes lo convierten en uno de los lugares más singulares de Asia.

El Tíbet, entre la tradición, la espiritualidad y el cambio

El pueblo tibetano ha desarrollado durante siglos una forma de vida adaptada a unas condiciones geográficas extremas. La altitud, el clima riguroso y el aislamiento del Tibet, la región más alta de la Tierra, con una altitud media de 4900 metros, han forjado una sociedad profundamente ligada a la montaña, la espiritualidad y las tradiciones comunitarias.

La religión budista impregna gran parte de la vida cotidiana. Monjes vestidos con túnicas color granate recorren los monasterios, los peregrinos giran ruedas de oración y cientos de tibetanos realizan largos viajes para visitar lugares sagrados, especialmente el templo sagrado de Jokhang, en la ciudad de Lhasa. La espiritualidad religiosa se refleja en los rostros de la gente, marcados por la serenidad, la resistencia y una profunda conexión con sus creencias.

El Tíbet y su relación con China

El Tíbet perdió su autonomía en 1951 y desde entonces está incorporado como una región de la República Popular China. La relación del Tibet con China es muy compleja en la actualidad. En 1959 el Dalai Lama tuvo que huir del Tibet y durante esos años, con la revolución cultural de Mao, la cultura tibetana fue aplastada y murieron miles de tibetanos. A partir de los años 80 China impulsó importantes reformas económicas, pero no políticas, que vinieron a mejorar la vida de los tibetanos. Actualmente el Tíbet es de facto un país invadido en el que la población tibetana ya es superada en número por la china.

Mientras el Gobierno chino considera al Tíbet una región más y parte inseparable de su territorio, destacando las grandes inversiones realizadas en infraestructuras y el impulso al desarrollo económico, la mayoría de los tibetanos y organizaciones internacionales denuncian restricciones culturales, religiosas y políticas, como nosotros mismos pudimos comprobar durante nuestra estancia. La población tibetana lucha actualmente por la preservación de su identidad, la autonomía y sus propias tradiciones. Políticas de represión por parte de las autoridades chinas, incluyendo limitaciones a la libertad religiosa, vigilancia de la población, restricciones al uso de la lengua y controles sobre las actividades culturales son habituales entre la población tibetana y pueden percibirse durante una estancia en la región.

Estas fotos son de un viaje al Tíbet realizado en el año 2009. Capturadas principalmente en la ciudad de Lhasa, intentan captar el ambiente tradicional del pueblo tibetano. Visitar el Tíbet no es sólo disfrutar de impresionantes paisajes de montaña, monasterios perdidos y templos tradicionales, sino también conocer la resistencia de un pueblo que lucha por preservar su patrimonio cultural en medio de profundas transformaciones sociales y políticas. Espero que os gusten las fotos!!

Viajar al Tíbet

Actualmente, como en 2009 cuando estuvimos en el Tíbet, además del visado para entrar a China es necesario obtener un permiso obligatorio llamado Tibet Travel Permit para poder entrar en el Tíbet. Realmente no está permitido viajar por libre al Tíbet, pero se puede obtener el permiso una vez en China a través de una agencia estatal (como la mayoría de las cosas en China, controladas por el Estado) reservando un hotel con ellos y luego, una vez allí, moverte con cierta libertad.

Nosotros teníamos intención de llegar a Lhasa en tren desde Pekín, en el famoso ferrocarril Qinghai–Tíbet, conocido como el Tren de las Nubes, puesto que habíamos llegado a Pekín también en tren desde Moscú. Pero la obtención del Visado para el Tibet, aunque lo gestionamos previamente desde España, tarda unos cuantos días una vez en China y finalmente no nos cuadraban los días para el tren y tuvimos que conformarnos con finalizar nuestro trayecto por ferrocarril en Xian e ir a Lhasa desde allí en avión. Un viaje en tren que queda pendiente, con vuelta incluida al Tíbet, una región fascinante para volver mil veces!